Eddie Vedder empezó a coquetear con el carril de los solistas en 1994.
En aquel entonces, Pearl Jam, su banda, entregaba Vitalogy, tercero de sus álbumes, un disco que prácticamente compuso él solo, como también sucedería con No code (1996), el siguiente material.
El grupo no pasaba por su mejor momento y él simplemente hacía lo suyo.
Además, y por fortuna, encontró un refugio inmejorable cuando fue invitado a participar en la banda sonora de Dead Man Walking (1995), la cinta de Tim Robbins.
Vedder tuvo la gran oportunidad de colaborar al lado de Nusrat Fateh Ali Khan, el tremendo cantante pakistaní, y a partir de entonces se dio cuenta que podía combinar ambas posiciones, la del integrante del popular quinteto (como base) y la del individuo que se da sus escapadas para ir esculpiendo su perfil solista.
I am Sam (2001), A Brokedown Melody (2004), Body of War (2007) y Reign Over Me (2007) son las otras cintas en donde Edward Louis Severson III depositó voz y música, una o dos canciones por vez, hasta que su amigo y fan Sean Penn le pidió toda la música para la película, Into the Wild, el filme dirigido por el también actor. A Vedder, por supuesto que le entusiasmó la idea. Antes que cualquier otro espectador vio la cinta de principio a fin y animado emprendió el viaje de la creación.
Justamente a esa temporada pertenece Water on the Road, el reciente DVD que don Eduardo ha publicado, donde se recogen un par de conciertos que ofreció en agosto de 2008, en el Warner Theater, de Washington, DC.
Al ver la novedad en las estanterías, cualquiera apostaría que se trata de un material hermano de Ukulele Songs (2011) –el más reciente disco de Vedder–, que en su lista habrá canciones de esta nueva producción y más aún cuando en su portada se ve el dibujo de un chico que rema arriba de un ukulele, la guitarrita de cuatro cuerdas. En fin. La cosa es que no es así, pero no por ello demerita en ningún aspecto, sino todo lo contrario.
Water on the Road es el registro de un músico con oficio, de un Eddie Vedder que hace potente pareja con su guitarra eléctrica y que por igual demuestra habilidad en los arpegios relajados de la acústica. La harmónica, otro de sus dominios, y qué decir de su voz cuando se da el lujo de encimarla en capas y capas, hasta obtener toda una sinfonía vocal.
El nacido en Evanston, Illinois, hace 46 años, en aquella ocasión echó mano de canciones propias, ya divulgadas con Pearl Jam. “Sometimes”, “Around the bend” y “I’m open”, algunos ejemplos.
Sobre todo exhibió lo hecho en Into the Wild, una familia de canciones basadas en el lenguaje de folk acústico. Del set sobresalen “Society; “Forever Young”, la original de Bob Dylan; “Blackbird”, de los Beatles, con todo y silbiditos del público; “Arc”, la pieza donde la voz es el único instrumento; y por último, “Hard sun”, en la que Vedder fue apoyado por los australianos Liam Finn y Ej Barnes, los únicos convidados al show.
Sin duda, la puerta más recomendable para entrarle al planeta Vedder, cuando se aparta del universo Pearl Jam.
Eddie Vedder | “Blackbird”
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